Noix de coco

Noix de coco : Intérêt nutritionnel

Energie, et fibres utiles

Rafraichissante, parfumée et croquante, la noix de coco peut se consommer telle quelle, ou associée à différents mets : elle parfume les curries, elle sert de base à la préparation de crèmes, coulis ou confitures, on en garnit de nombreux desserts et pâtisseries... Aliment de diversification par excellence, la noix de coco est une source d’énergie appréciable : ainsi, 50 g de noix de coco - la quantité généralement mise en oeuvre pour une personne - couvrent environ 7 à 9 % du total calorique de la journée. Il faut donc en tenir compte dans l’addition calorique quotidienne.

La noix de coco permet aussi de renforcer très efficacement l’apport en fibres de l’alimentation : avec 50 g de noix de coco, on reçoit près du quart de la quantité de fibres conseillée pour la journée. La pulpe est souvent consommée mixée : ses fibres sont alors encore mieux tolérées, et tout aussi efficaces pour stimuler le fonctionnement des intestins.

Minéraux : un complément intéressant

La consommation de noix de coco assure un complément nutririonnellement intéressant en différents minéraux et oligo-éléments. Une portion de 50 g de noix de coco permet de couvrir une fraction non négligeable des AJR (Apports Journaliers Recommandés)  : plus de 15 % pour le manganèse, 8 % pour le cuivre, plus de 6 % pour le phosphore, le molybdène et le fer, 5 % pour le magnésium et le zinc...

L’eau de la noix de coco ne doit pas être négligée, puisqu’elle renferme, elle aussi, des minéraux variés (en particulier du potassium : 280 mg aux 100 g, du phosphore : 25 mg, du calcium : 24 mg, du magnésium : 23 mg, du fer et du zinc : 0,1 mg, du cuivre : 0,04 mg). Peu énergétique (23 kcalories/100 g), subtilement parfumée, elle peut être consommée en boisson désaltérante, ou s’utiliser dans les préparations culinaires qui emploient la pulpe de noix de coco.

Noix de coco : Son histoire

Connu depuis la nuit des temps, le cocotier serait originaire de Mélanésie d’où ses noix, véritables flotteurs, auraient vogué jusque vers les côtes tropicales du monde entier.

Ce fruit à la nature vagabonde aurait été

ramené en Europe par Marco Polo qui la baptisa "fruit du pharaon" et la décrivit comme un fruit délicieux, blanc comme le lait et doux comme le sucre.

Noix de coco : Sa production

La noix de coco (Coco nucifera) est le fruit (en fait une graine, gigantesque) porté en grappes, au sommet d’un palmier. Celui-ci, exigeant en chaleur et avide de lumière, s’élance vers le ciel, pouvant ainsi atteindre jusqu’à 20 mètres de hauteur. Sur les lieux de production, la noix de coco fraîche est récoltée encore immature. On tranche, à l’aide d’un coupe-coupe, la coque épaisse, ligneuse et verte de cet

énorme fruit pesant de 3 à 6 kg. La noix est remplie d’un liquide opaque très désaltérant, qui, au long de la maturité du fruit, va se condenser pour former la pulpe ("nan-nan"). Dans la noix fraîche, cette chair reste encore très fine et, moelleuse, se déguste à la petite cuillère. Une fois récoltée, cette noix peut se conserver une bonne semaine, à 10°C.

La noix de coco arrive à maturité au terme de 9-12 mois. Bien plus petite que le fruit vert, elle camoufle sous une fine coque brune très solide, une chair épaisse, cassante et blanche que recouvre encore le liquide laiteux. C’est bien sûr à ce stade qu’on la trouve généralement commercialisée sur les

étals.

Noix de coco : A savoir

La partie comestible de la noix de coco

Quand on achète une noix de coco fraîche entière, la pulpe comestible (chair ou albumen) représente environ 50 % du poids total, la "coque" (endocarpe) 30 %, et l’eau de coco 20 %. Mais au fil du temps, la proportion d’eau diminue. La présence d’une eau abondante est d’ailleurs un bon critère de fraîcheur pour la noix de coco.

"Eau de coco" ou "lait de coco" ? Ne pas confondre, !

L’eau de coco, le liquide présent au centre de la noix, renferme environ 5 % de glucides (du saccharose et du sorbitol), des traces de protides (sous forme d’acides aminés) et de lipides, et différents minéraux et oligo-éléments. Elle ne doit pas être confondue avec le "lait de coco". Ce terme désigne en effet le liquide blanchâtre légèrement onctueux obtenu à

partir de la noix de coco râpée et pressée (et commercialisé en boîte ou en bocal).

Sa composition est très différente de celle de l’eau de coco. Le lait de coco est beaucoup plus riche en matières sèches, notamment en lipides (21 % en moyenne au lieu de 0,3 % dans l’eau de coco), et il est bien sûr nettement plus énergétique (environ 210 kcalories aux 100 g, contre 23 kcalories dans l’eau de coco).

Noix de coco fraîche, noix de coco sèche : deux aliments différents

La pulpe de noix de coco séchée (souvent présentée râpée) se différencie de la pulpe fraîche par une teneur en eau évidemment beaucoup plus faible (5 % au lieu de 45 %), et des teneurs plus

élevées en glucides (12 % au lieu de 6 %) ainsi qu’en lipides (58 à 60 % au lieu de 35 %). D’où une valeur énergétique nettement plus élevée : de l’ordre de 600 kcalories (2500 kJoules) aux 100 g.

Noix de coco : Résumé

La noix de coco a une composition très particulière pour un fruit avec 1/3 de lipides, un pourcentage de protéines appréciable (3 à

4%), des quantités record de fibres (plus de 9%). Elle contient également des micronutriments :

certains minéraux en quantité notable (magnésium et fer), des vitamines et des oligoéléments.

Avec une teneur en énergie de l’ordre de 350 kcalories (1460 kJoules), elle se différencie là encore nettement des autres fruits. On peut en consommer la pulpe fraîche ou séchée, l’eau de coco à l’intérieur de la noix, légère et désaltérante, ou encore le lait de coco issu de la pulpe pressée.

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