L'Agence européenne des produits chimiques (ECHA) a achevé, le 29 novembre dernier, la première phase d'enregistrement d'une part importante du volume total des substances chimiques produites et utilisées dans l'Union européenne, établi par le règlement REACH. Au total, 3.400 substances chimiques ont été recensées parmi les substances produites ou importées à plus de 1.000 tonnes par an, ainsi que celles jugées particulièrement dangereuses pour la santé humaine et l'environnement.
Le règlement européen REACH concernant les substances chimiques permet à chaque pays membre d'entamer une procédure de restriction s'il estime qu'un produit est susceptible de provoquer un risque sanitaire à l'échelle communautaire. Le règlement vise à enregistrer, évaluer et autoriser les substances chimiques présentes dans l'Union européenne.
"Longtemps vécu comme une contrainte, REACH est en passe de devenir un atout concurrentiel à part entière pour les entreprises européennes. A la fois, banque de données et système d'informations partagé, REACH va améliorer très rapidement la connaissance sur les substances chimiques", explique Nathalie Kosciusko-Morizet, ministre de l'Ecologie, du Développement durable, des Transports et du Logement.
La ministre annonce également le lancement deux études courant 2011, une première portant sur le suivi d'une cohorte de 20.000 enfants et une seconde sur le suivi de 8.000 adultes, destinées à évaluer l'imprégnation chimique des usagers.
Fixée au 31 mai 2013, la seconde vague d'enregistrement du règlement REACH permettra de recenser les substances chimiques produites à de moindres volumes, à savoir entre 100 et 1.000 tonnes.
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